-
Dave McMenamin, ESPN Yazarı
LOS ANGELES — Batı Konferansı finallerindeki pek çok maçta üçüncü kez, dördüncü çeyrekte sonuç kesindi ve Los Angeles Lakers görevi tamamlayamadı.
Cumartesi günkü 119-108’lik mağlubiyet, West’in 1 numaralı seribaşına 3-0 düşerek Los Angeles’ın Denver’da aldığı iki mağlubiyetten farklı ayrıntılar içerebilirdi, ancak genel tema aynıydı: Nuggets en önemli olduğu anda daha fazlasını yaptı. .
Ve şimdi, sezonlarının bitmesine bir mağlubiyet uzaklıkta, 2-10 sezona başlayan ve All-Star arasından hemen önce kadroyu tamamen elden geçiren bir Lakers takımı, içlerinde bir ihtimal dışı koşu daha kaldığını umuyor.
Maçı 23 sayı, 12 asist ve 7 ribauntla tamamlayan ancak 19 şutun 11’ini kaçıran LeBron James, “Sadece bir tane almam lazım,” dedi – dördüncü çeyrekte altıda dördü de dahil. “Sadece birer birer. Sadece 4. Maça odaklan ve biliyorsun, gerçekten tek düşünebildiğin bu.”
Kazanılacak bir maç varsa, Cumartesi ulaşılabilir görünüyordu. Lakers, bu sezon sonrası henüz kaybetmedikleri evlerindeydi. Nuggets’ın yıldızı Nikola Jokic, ilk üç çeyrekte sahadan atılan gol sayısı kadar (dört) faul yaptı. Anthony Davis (11’e 18 şutta 28 sayı, 18 ribaund) etkili oldu.
Ancak oyun dengede dururken, Nuggets dördüncü çeyreğin 7:48 işaretinden 4:50 kalana kadar 13-0’lık bir seri kullanarak Lakers’ın ulaşamayacağı bir noktaya geldi. Yalnızca dördüncü turda 7’ye 5 şut isabetiyle 15 sayı atan Jokic, sahadaki en iyi bitirici oyuncuydu.
ESPN tarafından yapılan bir araştırmaya göre, NBA takımları yedi serinin en iyisi serisinde 3-0 gerideyken 0-149 ve bir takım olarak Lakers bu pozisyondayken 5. Maçı hiç zorlamadı ve bu senaryolarda 0-8 gidiyor İstatistikler ve Bilgi.
LA, hem 1. Maçta hem de 2. Maçta son dakikada üç sayı gerideydi. Ve Lakers, 3. Maçta şansına sahip oldu ve liderliği dördüncü sıraya taşıdı. Nuggets, iki takım arasındaki görünüşte küçük bir marjı 4. Maça doğru geniş bir boşluğa dönüştürecek kadar tutarlı bir şekilde Lakers’ı geride bıraktı.
James, aradaki farkın ne olduğu sorulduğunda, “Rol oyuncularının zamanında yaptığı şutlar olduğunu düşünüyorum,” dedi.
James’e göre Kentavious Caldwell-Pope (17 sayı), Bruce Brown (15 sayı) ve Michael Porter Jr. (14 sayı) Cumartesi günü önemli anlar yaşadı. ESPN Stats & Information tarafından derlenen verilere göre, Brown 13’e 8 (3’te 7’ye 3); Serideki açık şutlarda Caldwell-Pope 17’ye 11 (3s’de 5’e 11) ve Porter Jr. 15’e 8 (3s’de 7’ye 11).
Lakers, D’Angelo Russell (8’e 1 şutta üç sayı), Jarred Vanderbilt (4’e 1’de iki sayı) ve Dennis ile 3. Maçtaki kadrolarından aynı kapsamlı katkıları alamadı. Schroder (5’e 2’de beş sayı) hücumda mücadele ediyor.
Denver’a karşı etkili olabilmesi için yaklaşımında neyi değiştirmesi gerektiği sorulduğunda Russell, “Benim için mi? Ah, bilmiyorum,” dedi. “Gerçekten bilmiyorum. Bilmiyorum. Bunu anlamaya çalışacağım.”
Lakers, bu sezon işleri anında çözme konusunda oldukça iyi bir iş çıkardı, önce bir grup taze yüzle ön eleme turnuvasında bir yer edinirken, James bir ayağından sakatlanarak sezonun sonlarında bir ay kaçırdı, sonra konferans finallerine ulaşan ikinci 7 numaralı tohum. Programda hala maçlar olduğu sürece çıktıkları yokuş yukarı tırmanışa adanmış gibiydiler.
Üçüncü maçta 20 sayı atan Austin Reaves, “Pazartesi çıkıp eve gidebiliriz ya da başka bir gün için savaşabiliriz ve elimizdeki adamlarla bu cevabın ne olacağını biliyorum.” Serideki üç maçta süre.
Oranlar elbette Los Angeles’ın lehine değil. Şimdiye kadar 3-0 geride kalan takımların yaklaşık üçte ikisi süpürüldü (149 üzerinden 91). Bu takımlardan sadece üçü 7. Oyunu bile zorladı.
Lakers, Pazar günü bir film seansı düzenleyecek ve sezonu Salı ve ötesine uzatmayı umarak Pazartesi günü 4. Maç için işe gidecek.
Lakers koçu Darvin Ham, “Koşullar neyse odur” dedi. “Zor ama imkansız değil.”