-
Todd Archer, ESPN Personel Yazarı
FORT WORTH, Teksas — Michael Block arkadaşlarından özür dilemek istiyor.
Geçen haftaki PGA Şampiyonasını 15. olarak berabere bitiren ve ardından Fort Worth’taki Colonial Country Club’da bu haftaki Charles Schwab Challenge’a sponsor muafiyeti kazanan Block, “Size geri dönemediğim için üzgünüm,” dedi. “Kelimenin tam anlamıyla kaydırıyorum, kaydırıyorum ve kaydırıyorum ve hiç bitmiyor. Beni kaç kişinin veya kimin gördüğünü görmek için bile beslemelerimin hiçbirinin en altına inemiyorum. Bu yüzden çılgınca.”
Ancak Salı günü geri dönebildiğine dair aldığı bir kısa mesaj vardı. Michael Jordan’dan geldi.
Görünüşe göre basketbol Onur Listesi ve hevesli golfçü, geçen hafta Oak Hill Country Club’da Jordan marka ayakkabılar giyen Block’un dikkatini çekti.
Block, “Hayatım boyunca büyük bir Jordan adamıyım. O zamanlar Iowa’da bir çift Jordan ayakkabı için 100 dolar biriktiren küçük bir çocuktum,” dedi. “En azından söylemek gerekirse, oldukça havalı.”
Ya Jordan’ın mesajı?
Block, “Gördüğü şey, golf oyununu neden bu kadar çok sevdiğini gösteren bir şeydi,” dedi.
Block’un geçen haftaki PGA Şampiyonası’ndaki 1’lik bitişi, her yerdeki golf hayranlarının aklını çeldi. 15. olarak berabere bitirerek, Valhalla Golf Club’da gelecek yılki PGA Şampiyonası’na otomatik olarak hak kazandı ve bu, 1986’dan beri o branşta bir kulüp profesyoneli tarafından yapılan en iyi finiş oldu. Pazartesi günü yayınlanan en son Resmi Dünya Golf Sıralamasına göre, 3.580’den sıçradı. 577 numaraya.
Block, bir antrenman turunu bitirdikten sonra, “Bunu çok söyledim ama bu sadece bir rüya,” dedi. “Sadece geziniyorum. Aslında bu noktada gerçekten iyi golf oynayabilmek için neler olup bittiğine dair gerçekliğe gelmediğim için memnunum. Oturup bunun hakkında çok düşünürsem düşünüyorum , Perşembe günü kulübü sallayabileceğimden emin değilim.”
Block’un 151 yarda 15. çukurdaki ası, 2020’den bu yana bir PGA Şampiyonasında ilk ve 1996’dan beri bir PGA kulübü profesyoneli tarafından bir PGA Şampiyonasında ilk oldu. Kullandığı 7 demir artık çok rağbet görüyor.
Pazartesi günü Dallas’taki 1310 The Ticket’e kulüp için kendisine 30.000 dolar teklif edildiğini söyledi. O zamandan beri daha fazla teklif aldı.
Block, “Bu çılgınca, değil mi? İlk yanıt, 50.000 dolardı ve elden teslim edeceğimdi. Şaka gibi ama sanırım artık gerçekten değil,” dedi. “Ama PGA vb. için belirli noktalarda saklanmasını sağlamak için başka insanlara bunu sormuştum, bunun gibi şeyler. Yani havada. ben ve oradan gideceğim.”
Max Homa, geçmişte ona karşı turnuvalarda oynamış olan, Mission Viejo, California’daki Arroyo Trabuco Golf Kulübü’nün baş profesyoneli Block’u “güney Kaliforniya’da bir efsane” olarak adlandırdı. Block, Colonial Salı’da bir başka güney Kaliforniyalı golfçü olan Beau Hossler ile ön dokuzda oynadı. 10 numarada başlarken, Jordan Spieth ve Zach Johnson izliyordu.
Homa, “ABD Amatör’e veya ABD Mid-Am’e gittiğinizde ve bu oyuncuların ne kadar harika olduklarını ve bir işleri olduğunu gördüğünüzde, birini görmek her zaman harikadır,” dedi. “Bütün günlerimi burada golf oynayarak geçiriyorum. Tek yapmam gereken bu ve o beni hala çok iyi dövebiliyor.”
Ryan Palmer, Westlake, Teksas’taki Vaquero Club’da çalışıyordu ve Block’un deliğini gördü. Block’un oyununun, Justin Rose ve Rory McIlroy ile oynadığı büyük bir hafta sonu baskısına nasıl dayanacağını merak ediyordu.
Palmer, “Bence golf oyununun bir süredir sahip olmadığı hikayelerden sadece biri,” dedi. “Oyun harika bir yerde, PGA Turu, her hafta oynayanlar, kazananlar, bence her zamankinden daha güçlü, ama bence bunların birçoğunun geçmişte yaşananlarla da ilgisi var. golf dünyasında devam eden savaş, sanırım şöyle diyebilirsiniz. Böyle bir hikaye görmek, golfçü olan veya olmayan hayranları bir araya getirmek, bence bunu görmek oldukça güzel.”
Block Pazar günü sponsorun muafiyetini aldı ve Dallas/Ft’ye uçtu. Pazartesi günü değer. Bir antrenman turu için Salı sabahı Colonial’daydı. Yanında geçen hafta Rochester, New York’ta giydiği kıyafetlerin aynısını getirdi, ancak bu, Teksas’ın daha sıcak havasına yardımcı olmadı.
Block, “Yanımda hiç şort yok,” dedi. “Bu yüzden burada şort giymeye çalışacağım. [so] en azından burada pratik yaparken [Wednesday]Biraz şort giyeceğim.”
Spot ışığı Block için çok fazla olmamıştır. Salı günü düzenlediği basın toplantısını bitirdikten sonra, diğer medya yükümlülüklerini yerine getirmek için yaklaşık bir saat harcadı. Gelecekteki beyzbol Onur Listesi üyesi Albert Pujols’u en iyi arkadaşlarından biri olarak adlandırıyor. Patrick Cantlay ile düzenli olarak oynuyor. Perşembe günü arkadaşı Min Woo Lee ile eşleştirildi.
Bu, Ben Hogan’ın ev sahası Colonial’ı ilk kez oynuyor.
Block, “Kurs gözüme uyuyor, tee’yi kesen pek çok şey var,” dedi. “Oldukça dürüst olmalısın. Ve yeşillikler mükemmel. Yeşilliğin etrafında güzel bir çavdar otu var. Dürüst olmak gerekirse, bana geçen hafta olduğundan çok daha iyi uyuyor.”
Geçen haftanın en cesaret verici kısmı, tüm takdir ve tebrikler olmadı.
Block, sesi çatlayarak, “Golf oyunum yeterince iyi,” dedi. “Evet, oyunum bu adamlarla asılabilir.”