Florida merkezli bir laboratuvar malzemeleri şirketinin kurucuları olan Mary ve Gary Freeman, bölgede bulunan çarpıcı, çok renkli bir değerli taş olan turmalini ararken Maine’de zengin bir lityum yatağı keşfettiler. Bulgularının zamanlaması, Amerika Birleşik Devletleri’ne temiz enerji geçişi için yerel bir lityum kaynağı sağlayabileceği ve potansiyel olarak 1,5 milyar dolar değerinde olabileceği için önemlidir. Ancak, bir maden geliştirmeye güçlü bir muhalefet var. TIME, “Maine, ülkedeki en katı madencilik ve su kalitesi standartlarından bazılarına sahip ve üç dönümden daha büyük açık ocaklarda metal kazmayı yasaklıyor” diyor. “On yıllardır eyalette aktif metal madeni yok ve 2017’de çıkarılan özellikle katı bir yasadan bu yana hiçbir şirket izin başvurusunda bulunmadı.” Slashdot okuyucu schwit1 rapordan bir alıntı paylaşıyor: Eyaletin Temsilciler Meclisi üyesi Bill Pluecker, “Bu, nesiller boyunca Maine’de oynanan bir hikaye” diyor. Kanadalı bir şirketin çok sevilen yerel bir göletin yakınında mineral aramaya başlamasının ardından ezici bir çoğunlukla endüstriyel metal madenciliğinin geçici olarak yasaklanmasından yana. “Burada yaşamayan nüfusların ihtiyaçlarına göre endüstriler inşa ediyoruz ve sonra diptekiler düşüyor ve bizi tekrar parçaları toplamak için mücadele etmeye bırakıyor.” Geçen oturumda, eyalet kurallar üzerinde çalışırken lityum madenciliğini beş yıl süreyle durduracak bir yasa tasarısı sunan Eyalet Temsilcisi Margaret O’Neil, “Petrole ilişkin altına hücum zihniyetimiz iklim krizini körükledi” diyor (mevzuat nihayetinde başarısız oldu) . “Fosil yakıtlardan uzaklaşmamızı kolaylaştırırken, lityum madenciliğinin risklerini incelemeli ve burada Maine’de madenciliğin faydalarının zararlarını haklı çıkarıp çıkarmayacağını düşünmeliyiz.”
Freeman’lar spodumeni kazmayı planladıklarını ve ardından onu işlenmek üzere eyalet dışına naklettiklerini, böylece kimyasal göletler veya atık yığınları olmayacağını belirtiyorlar. Minerallerin çıkarılmasını, Maine’de uzun ve zengin bir tarihe sahip olan granit veya kireç taşı çıkarmaya benzetiyorlar. ABD’de madenciliği savunanlar, ülkenin madenciliğinin çoğunu çevre ve çalışma düzenlemelerinin daha az katı olduğu yerlere yaptırdığı için, bu zararların şu anda yabancı yerleşiklerden kaynaklandığını ve ABD’li imalatçıları uzak kaynaklara bağımlı olma gibi tehlikeli bir konuma soktuğunu savunuyorlar. İhtiyaç duydukları mineraller için. ABD’de 12.000’den fazla aktif maden olmasına rağmen, bunların çoğu taş, kömür, kum ve çakıl içindir.
ABD’de Nevada’da yalnızca bir adet çalışır durumda lityum madeni ve Mountain Pass, Kaliforniya’da bir adet çalışır durumda nadir toprak element madeni vardır; bu, ABD’nin piller, rüzgar gibi temiz enerji teknolojileri için gerekli malzemeler konusunda diğer ülkelere bağımlı olduğu anlamına gelir. türbinler ve güneş panelleri. Maden çıkarıldıktan sonra bile, ABD’de herhangi bir işleme tesisi bulunmadığından, bu malzemelerin şu anda işlenmek üzere Çin’e gönderilmesi gerekiyor. Colorado School of Mines’da profesör olan Corby Anderson, “Kritik metaller ve malzemelerden bahsediyorsak, o kadar gerideyiz ki bu çılgınlık” diyor. “Mevcut yönetimin ikilemi – elektrikli araçlar ve tüm bunlar için teşvikleri var, ancak grafit, manganez, nikel, kobalt, lityum ve bakır gibi malzemelere ihtiyaçları var. Bu ülkede çıkardığımız ve rafine ettiğimiz tek şey bakır.” Daha fazla okuma: Federal Karar, Kuzey Amerika’nın En Büyük Lityum Madeninin İnşasını Onayladı