Sufjan Stevens kataloğunda, çoğu 2010 albümünde yer alan, akıllara durgunluk verecek kadar heyecanlı anlar var. Adz Çağı21. yüzyılın auteurist aşırılığının en zorlu eserlerinden biri. Yine de hepsinden en sevdiğim, “Oh Detroit, Yorgun Başınızı Kaldırın! (Rebuild! Restore! Reconsider!)”, Chicago post-rock’tan en açık şekilde etkilenen parçalardan biri; Bir akor değişikliği yapın ve Sufjan’ın karma korosu, grup lideri baş döndürücü bir ara ve yanıtla onları tekrarlamadan önce Michigan’daki kasabaların adlarını okumaya başlar. “Wolverine, Wolverine… Wolverine.” “Saginaw, Saginaw… Saginaw.” Sonunda kaçınılmaz olan: “Michigan, Michigan… Michigan.” Stevens’ın sesinde bir filtre var, Damon Albarn’ın vokallerini konuk ağırlıklı Gorillaz şarkılarının kenarlarına yerleştirmek için kullandığı türden veya Timbaland’ın doğaçlamaları için kullandığı türden. Bu bir yapımcının sesi, bir solistin değil: Eserin kalbinden çıkan minik bir ses. Sesi kısık, göğüslü, biraz ağırbaşlı. Sesini duygulardan çok fikirler için bir araç olarak kullanıyor gibi görünüyor – ta ki “Romulus” üzerine o paramparça yüksek notalarla bizi vurana kadar.
Michigan tüm dünya için kulağa, bir tür ayık, analitik, iri gözlü koro çocuğu tarafından yönetilen, özel saplantılarını ve nevrozlarını işe katan deha tarafından yönetilen küçük bir kasaba Noel yarışması gibi geliyor: mistik Hıristiyanlığı, aile travması, durumu hakkındaki görüşleri. Rust Belt ve iyileştirilmesi için çözümler. Aynı şekilde günah çıkarma değil Carrie ve Lowell, ancak annesinin dedesinin ölümüne kayıtsızlığını anlatırken kişisel geçmişine bir göz atıyoruz “Romulus”ta: “Odasında sigara içti ve saçını boyadı/ Utandım, ondan utandım.” Gösteri aniden kişiselleşirken, seyirciler arasındaki kasaba halkının sandalyelerinde rahatsız bir şekilde kıpırdandığını hayal edersiniz.
Michigan Stevens’ın Tanrı’nın sesiyle şarkı söylediği ve bir erkeğe yaşamı boyunca o kadar koşulsuz sevgi ve şefkatle rehberlik etmeyi vaat ettiği yürek burkan “Vito’nun Nizam Şarkısı”nda olduğu gibi, en soyut haliyle en dokunaklı olma eğilimindedir. Seyirci kendini değersiz hissediyor. Ama entegrasyonu MichiganGreat Lakes Eyaleti’ni Stevens’ın kişisel kaygılarıyla daha geniş bir şekilde ele alışı tüm albümü canlandırıyor ve bu, onun inancı ve ailesiyle olan ilişkisi için kayıt boyunca süregelen huşu ve korku duygusu kadar doğru. Evinizi asla tam olarak keşfedemeyeceğinizi, ölçemeyeceğinizi veya anlayamayacağınızı bilmekten gelen türden. Ancak anılarını bu gizemlerle bütünleştirerek, Stevens ürkütücü bir şekilde yaklaştı.