Johnny Marr, sosyal medyadan yaptığı açıklamada ve yayıncısı aracılığıyla, basları Smiths’in indie-pop ikonlarının silinmez tarzını kuşatan Andy Rourke’nin öldüğünü doğruladı. Marr, grup arkadaşının ölümünün “pankreas kanseri ile uzun bir hastalık” sonrasında olduğunu söyledi. Rourke 59 yaşındaydı.
Rourke, okul arkadaşı Marr ve şarkıcı Morrissey’nin 1982’de Manchester’da grubu oluşturmasından kısa bir süre sonra Smiths’e katıldı. “Heaven Knows I’m Miserable Now”da olduğu gibi, çevik, melodik basları bazen merkez sahneyi aldı, ancak daha çok Marr’ın rüya gibi gitarından sekti. Mike Joyce’un davullarına kilitlenirken dizeler, Marr’ın süslü oyma işçiliğiyle tezat oluşturan sağlam bir ritim bölümü yaratıyor. Grup yabancı seslere yayılırken, hesaplanamaz bir etkiye sahip bağımsız bir paradigma oluştururken, Rourke, oktav atlamalı başlık şarkısında olduğu gibi, oda popu ve goth gibi komşu türlerden yararlandı. Kraliçe öldü ve funk bas riffi Et cinayettir“Barbarlık Evde Başlar.” Müziğin tüm inceliğine (ve Morrissey’in diskofobisine) rağmen, dans edebileceğiniz bir müzikti.
The Smiths, dört klasik stüdyo albümünün sonuncusunu yayınladı. Strangeways İşte Geliyoruz, 1987’de telif hakkı anlaşmazlıkları da dahil olmak üzere grup çatışmalarının ortasında, kısa süre sonra ölümlerine ve uzayan davalara neden oldu. Rourke, Marr’ı üzecek şekilde, şarkıcının ilk solo kariyerinde Morrissey ile çaldı ve Sinéad O’Connor ve Pretenders’ın yanı sıra iki Manchester basçı arkadaşı Mani ile Stone Roses’tan Mani ile birlikte Freebass süper grubuyla konuk oldu. ve New Order’dan Peter Hook.
Grup, büyük para reform patlamasındaki en büyük dayanaklardan biri olarak kaldı, Marr ve Morrissey’in uzlaşmaz farklılıkları. Ancak geçen Eylül ayında Rourke, Marr’la bir kez daha çaldı ve gitaristin Madison Square Garden’daki grubuna katıldı. Rourke’nin son konseriydi. Marr yaptığı açıklamada, bunun “kişisel bir gurur ve üzüntü meselesi” olduğunu yazdı. “Andy, onu tanıyan herkes tarafından kibar ve güzel bir ruh ve müziği seven insanlar tarafından fevkalade yetenekli bir müzisyen olarak her zaman hatırlanacak.”
Morrissey, kendi açıklamasında Rourke’nin “müziği duyulduğu sürece asla ölmeyeceğini” yazdı. Ve üzerinde twitter, Mike Joyce, “Sadece birlikte çalma ayrıcalığına sahip olduğum en yetenekli basçı değil, aynı zamanda tanıdığım en tatlı, en komik delikanlı. Andy binayı terk etti ama müzikal mirası kalıcı. Seni şimdiden çok özledim. Sonsuza kadar kalbimde dostum.”