Cape Verde’de müziğe ve müzisyenlere o kadar saygı duyulur ki, ülkenin en efsanevi şarkıcısı Cesaria Evora’nın bir portresi, ada ülkesindeki en yüksek değerli ikinci faturayı süslüyor – 2.000 Cape Verde escudos veya 20 USD.
Bu müzik takdiri ruhu, Nisan ayında ülkenin yıllık Atlantic Music Expo festivalinde sergilendi. 130.000 kişilik bu şehirde her yıl festivale yapımcılardan festival yönetmenlerine ve daha fazlasına kadar yaklaşık 120 sektörden kişi katılıyor.
Afrika kıyılarındaki Atlantik Okyanusu’ndaki bu adada, Nijerya, Yeşil Burun Adaları, Portekiz, Fas ve çoğu Afrika ve Avrupa’daki diğer ülkelerden profesyoneller, 10-13 Nisan tarihleri arasında dokuzuncu kez düzenlenen festival için bir araya geldi.
Sanatçıların çoğu Batı Afrika’dan ve Praia’ya, fuarın müzik kariyerlerini bir sonraki seviyeye taşımalarına yardımcı olabileceği ve giderek artan dijital bir ortamda sanatlarından hayatlarını kazanmalarını sağlayabileceği umuduyla geldiler.
Josslyn olarak da bilinen Joceline Medina gibi yerel yıldızlar, hafta boyunca üç açık hava sahnesinden birinde sahne aldı. Nijeryalı blues müzisyeni Jessica Bongos, ilk kez kendi ülkesinin dışında çaldı. Slovak grup Varkocs, kalabalığa geleneksel akustik Slav enstrümanları eşliğinde dans ettirdi.
AME Direktörü August Veiga, Afrobeats gibi türlerin küresel popülaritesinin kıtadan müziğe daha fazla dikkat çektiğini söylüyor. Al Jazeera’ya “Şimdi Afrika pazarının neler getirebileceği konusunda merak var” dedi. “Çünkü artık işadamları Afrikalı sanatçılardan para kazanabileceklerini görüyorlar. Şimdi ilgileniyorlar. Kapıları açabileceğini düşünüyorum.”
Nihai olarak, altyapıyı iyileştirerek ve kıta genelinde ortaklıkları teşvik ederek Afrikalı izleyicilere odaklanmanın maliyetleri azaltacağını ancak etkinlik sayısını artıracağını da sözlerine ekledi. Veiga, “Afrika’da çok sayıda festivalimiz var ama aralarında bir bağlantı yok” dedi.