Beth Ford’un ilk işi saati 2 dolardı. Sabah erkenden, Iowa, Sioux City’de bunu yaz işi olarak yapan diğer çocuklara katılarak mısır püsküllerini ayırmak için okul otobüsüne bindi.
Boss Files’ın son bölümünde Ford CNN’den Poppy Harlow’a “O zamanlar saatte iki dolar gerçek paraydı” diyor.
Şimdi, Land O’Lakes’in ilk kadın CEO’su ve Fortune 500 en büyük ABD şirketleri listesindeki ilk açık eşcinsel kadın CEO olarak Ford, yıllar önce annesiyle yaptığı ve ona “her şeye sahip olamayabileceğimizi” öğreten bir konuşmayı hatırlıyor. , yeterince sahibiz ve sahip olduklarımız göz önüne alındığında bizden çok şey bekleniyordu.
“Senden ne beklendiğini anlıyor musun?” dedi. Ne kadarına sahip olduğunu anlıyor musun? Hayal kırıklığına uğratma’ ve ben de ‘Hayal kırıklığına uğratmamak için çok çalışmalıyım’ dedim” diyor Ford.
Ford’un Land O’Lakes için bir vizyonu var. İnsanların tereyağı ve krema şirketi hakkındaki algılarını değiştirmek ve dikkatleri şirketin tarım teknolojisi alanında gösterdiği çabalara yeniden odaklamak istiyor.
“Vizyonum teknolojiye yatırım yapmaya devam etmek” diyor. “Çevikliğe sahip olmalısınız. E-ticaret, e-iş ve teknoloji, tarım da dahil olmak üzere tüm endüstrileri alt üst ediyor ve Land O’ Lakes’in olduğuna inandığım gibi, içgörü odaklı, teknoloji odaklı bir şirketiniz olduğunda bir fırsat var.”
Temmuz ayında ABD, Çin’in “ekonomi tarihindeki en büyük ticaret savaşının” başlangıcı olarak adlandırdığı bir hareketle, 34 milyar dolarlık Çin ithalatına tarifeleri tokatladı. Buna yanıt olarak Çin, pamuk, süt ürünleri ve soya fasulyesi de dahil olmak üzere milyarlarca dolarlık ABD ihracatına tarifeler koydu.
Ford, “ABD’deki tahıl çiftçileri, yetiştiricileri ve üreticilerin tümü, ticaret müzakereleri ve misilleme tarifeleri etrafında dönen belirsizlikten etkileniyor” diyor. “İhracat pazarına erişim, bu çiftçiler ve tarım endüstrisi için kritik öneme sahip ve ticaret ortamındaki belirsizlik nedeniyle bir yavaşlama görüyoruz.”
Ford, tarife politikalarıyla ilgilenen soya fasulyesi çiftçileri ve diğerleriyle konuştuğunu söyledi.
“Size söyleyeceğim şey, çiftçi üyelerimiz, yönetimin fikri mülkiyet hırsızlığı konusunda bir şeyler yapmaya çalıştığını anlama konusunda destekleyiciler” diyor. “Uygun ticaret anlaşmalarına sahip olduklarından emin olmak istiyorlar ve bence destekleyiciler.”
Bu çiftçilerin her şeyden çok hızlı bir şekilde çözüme ve netliğe ihtiyacı olduğunu söylüyor.
“Zaman kritik” diyor. “Öyleyse yönetimin yapabileceği en önemli şey nedir? Hızla hareket edebilirler ve bu ticaret sorunlarını çözebilirler ve bu tarife sorunlarını çözebilirler.”
Ford’un CEO’luk terfisine ilişkin duyuru yayınlandığında, basın bülteni onun başarılarını kutladı, ancak Fortune 500 tarihindeki önemli bir “ilk”ten özel olarak bahsetmedi.
Ford’un terfisiyle, bir Fortune 500 şirketine liderlik eden ilk açık eşcinsel kadın CEO oldu.
O zamandan beri, insanlardan bu “ilk” in onlar için ne kadar önemli olduğunu duydu.
“İnsanlar bana gelip ‘Teşekkür ederim’ dedi” diyor. “Ve bu sadece LGBTQ topluluğu değil, sadece normal hayatlarında ‘Kendin olduğun ve başkalarını bunu yapmaya teşvik ettiğin için teşekkür ederim’ diyen insanlar.”
Ford, kariyerinde hiçbir zaman ayrımcılığa maruz kalmadığını, ancak bunun kendisi ve ailesi üzerindeki potansiyel etkisini kesinlikle düşündüğünü söylüyor.
“Arkadaşça olmayabileceğini düşündüğüm bazı yerler için kasıtlı kararlar vermiştim” diyor. “’İş harika görünüyor’ dedim. Sen harika bir lidersin. Burada olamam çünkü bunun harika olacağını düşünmüyorum. Eşim kadın ve bir kızım var.”
Fortune 500’deki kadın CEO’ların azalan yüzdesini düşünerek, kadın liderlerin toplam sayısı artmadan gerçek anlamda ilerleme kaydedilemeyeceğini söylüyor – bu, yönetim ekipleri ve onların yetenek geliştirme programları için “ortak bir sorumluluk” olarak gördüğü bir şey.
Üst yönetime giden bu yolda, yine annesinden önemli bir derse seslenir: “Beth, bir şey istiyorsan, iste.”
Ford, “Zor işi yaptığınız için tanınmanızı bekliyorsunuz ve aslında bu her zaman böyle olmuyor” diyor.