-
Josh Weinfuss, ESPN Yazarı
TEMPE, Arizona — Arizona Cardinals ekibi, Cuma günü geniş alıcı DeAndre Hopkins’i serbest bıraktığını duyurdu.
Hopkins’in Cardinals’la geleceği, 2022 sezonunun sonundan beri, NFL’de geniş alıcılar arasında en üst sıralarda ve genel olarak en yüksek yedinci sırada yer alan, takımının en yüksek 30,75 milyon dolarlık şapka vuruşu nedeniyle söz konusu olmuştu.
Hopkins’i şimdi serbest bırakarak, Cardinals 2023’te sermaye alanında 8,15 milyon dolar tasarruf edecek, ancak 22,6 milyon dolarlık bir ölü sınır isabeti almaya hazırlanıyor. Hopkins, 2024 sezonu boyunca sözleşmesi altındaydı.
30 yaşındaki Hopkins, aylardır ticaret spekülasyonunun merkezindeydi, ancak Cardinals, Nisan ayındaki NFL taslağı sırasında geniş alıcıyı ele almadı. Genel müdür Monti Ossenfort o sırada şunları söyledi: “DeAndre bir Kardinal ve biz ilerliyoruz.”
Buffalo Bills, Baltimore Ravens ve New England Patriots, Hopkins’in peşine düşmekle ilgilenen takımlar arasındaydı.
Hopkins, Brandon Marshall’la birlikte yaptığı “I Am Athlete” podcast’inde bunun yerine antrenman yapmak için Toronto’da olduğunu söyleyerek Cardinals’ın gönüllü olarak organize edilen takım etkinliklerini bu ay atladı.
Hopkins, Arizona’da geçirdiği üç sezonda 2.696 yarda ve 221 resepsiyonda 17 gol attı, geçen yıl takım lideri 717 yarda için 64 yakalama ve üç tank avcısı dahil. Hopkins, NFL’nin performans artırıcı uyuşturucu politikasını ihlal ettiği için askıya alındıktan sonra 2022 sezonunun ilk altı maçını kaçırdı.
Hopkins olmadan, Cardinals’ın geniş alıcı birliğine Marquise Brown (2022’de 709 yarda 67 yakalama), Greg Dortch (52 yakalama, 467 yarda) ve Rondale Moore (41 yakalama, 414 yarda) liderlik edecek.
Hopkins, Mart 2020’de Houston Texans’tan Cardinals’a takas edildi ve David Johnson’a geri koşmak için dördüncü tur seçimi, o yıl ikinci tur seçimi ve 2021’de dördüncü tur seçimi ile birlikte.